ケータイ使用で精子減少、米国で新研究結果
精子濃度、運動率、生存率、正常形態率に悪影響
植田 武智（2007-07-02 13:30）
携帯電話を長時間使う人ほど、精子の数が少ない――。携帯電話の精子への影響を示唆する新たな研究結果が５月、発表された。海外ではイギリスＢＢＣ放送（ＢＢＣ）やガーディアンなどが取り上げたが、ドコモやＫＤＤＩなどを大スポンサーとする日本のマスコミは、まったく報道しなかった。
精子濃度や生存率に影響が
新たな研究は、２００７年５月にアメリカの学会誌「Fertility and Sterility」で発表された。 研究を行ったのは、アメリカ・オハイオ州クリーブランドクリニックの生殖研究センター所長のアショック・アガルワル教授たち。
２００４年９月から２００５年１０月までの間に不妊治療のため来院した男性３６１人を対象に調査を行った。男性の平均年齢は３１．８１歳。
それぞれの男性から精子を摂取し分析した。また携帯電話の１日の使用時間に応じて不使用者、１日２時間未満、４時間未満、４時間以上の４つのグループに分類してデータを比較した。
その結果、精子濃度、運動率、生存率、正常形態率については、携帯電話の使用時間が長いグループほど下がってきていることが分かった。
アガルワル教授はイギリスの新聞デーリーメール紙の取材に対して、
「携帯電話の使用時間と精子分析データの関連性は統計的にも非常にはっきりしている。精子数が減っているグループの精子数は、世界保健機関（ＷＨＯ）の定める正常値を下回る場合も多い」と指摘する。
ちなみに世界保健機関（ＷＨＯ）が１９９９年に出した精子の基準値では、精子数２０００万／ml以上、運動率５０パーセント以上、生存率７５パーセント以上、正常形態率１５パーセント以上としている。
「世界中では数十億人の人たちが携帯電話を使っており、その数はいまだ増え続けている。人々はまるで歯ブラシを使うみたいに気楽に携帯電話を使っているが、それは精子に致命的な影響を与えているかもしれない。研究はまだ検証が必要だが、携帯電話の普及率を考慮するとそのインパクトは大きい」と警告する。
精子影響を示した２度目の研究
今回の研究は、携帯電話の精子への影響が確認された２度目のものということになる。
前回の研究は、２００４年６月にハンガリーのスゼゲド大学のイムレ・フェジェス博士によるもので、２００４年６月にドイツのベルリンで開かれた生殖機能に関する国際研究会で発表された。２１１人の男性を対象に１３カ月にわたり、携帯電話の常用者と使用しない人を比較した研究だ。
携帯電話を使わない人たちと比べて、常に携帯電話を持ち歩いている男性は、精子の数が３割少ないというものだ。携帯の常用者の場合、精子の数が少ないだけでなく、生き残った精子の運動のスピードも遅く、動き方にも異常が出ていたという。
フェジェス博士は、新聞の取材に対して「男性の生殖能力への影響を指摘したのは初めてのもの。さらに研究を進める必要がある」と述べていた。
今回のアガルワル博士らの研究は、携帯電話の通話時間をより厳密に調べて、分けて分類している点で新しいと言える。ただ待ち受け時にどのように携帯電話を保持していたかなどのデータは取られていない。
また、論文として発表されたのは２００７年の５月だが、昨年の１０月にアメリカの米国生殖医学会議で発表された際に、日本のメディアではまったく取り上げられなかったものの、イギリスではＢＢＣやガーディアン紙や、インディペンデント紙などの一流紙で取り上げられた。
ただ、結果の評価に対しては反論も出ている。
イギリス・シェフィールド大学のアラン・パシー博士は、ＢＢＣの取材に対して
「質の高い研究と言えるが、結論には同意しがたい。１日に４時間も携帯電話を使うとなれば、ポケットに入れてない時間が長いだろう。だとすれば精巣へのダメージがどうして起こるのかが大きな問題となる」
と答えた。
携帯電話以外のライフスタイルの要因が、影響を与えているのかどうか、さらなる研究が必要とされる。
では、それ以外の研究で、携帯電話からの電磁波が精子に与える影響についてどの程度解明されているのかを調べてみた。
２００６年に発表された、それ以前の男性生殖機能への影響の研究をレビューした論文では、同一の人間で、携帯電話の集中的な使用の前後で精子の運動率を減少したという研究がある。
ＷＨＯの基準をクリアしている１３人の男性を対象としたもので、まず、５日間、携帯電話を一切持ち歩かず、使用もしない状態で過ごし精液検査を行った。その後４週間のインターバルをおいて、今度は５日間携帯電話をベルトに下げて持ち歩き、１日６時間以上通話をしてもらい、その後再度精液検査を行った。すると精子の運動率が減少した、という結果であった。
また、精子そのものに電磁波をあててみたという実験もある。２７人の男性から採取した精子をそれぞれ２つに分けて、一方に携帯電話電磁波を照射したという実験では、運動率と生存率に統計的に有意な差が出た研究が紹介されている。
